మతం మారితే ఎస్సీ హోదా రాదు: స్పష్టం చేసిన సుప్రీంకోర్టు

ఈ అంశంపై మరింత వివరిస్తూ, ఒక దళిత వ్యక్తి క్రైస్తవ మతంలోకి మారితే, వారు షెడ్యూల్డ్ కులాలు, షెడ్యూల్డ్ తెగల (అత్యాచారాల నివారణ) చట్టం (ఎస్సీ/ఎస్టీ చట్టం) ఉల్లంఘనను క్లెయిమ్ చేయలేరని సుప్రీంకోర్టు పేర్కొంది. జస్టిస్ ప్రశాంత్ కుమార్ మిశ్రా, జస్టిస్ ఎన్.వి. అంజరియాలతో కూడిన ధర్మాసనం ఈ వ్యాఖ్యలు చేసింది. ఈ విషయం రాజ్యాంగం (షెడ్యూల్డ్ కులాల) ఉత్తర్వు, 1950లో స్పష్టంగా పేర్కొనబడిందని, ఆ ఉత్తర్వు కింద ఉన్న నిషేధం సంపూర్ణమైనదని ధర్మాసనం గమనించింది. 1950 నాటి ఉత్తర్వులోని క్లాజ్ 3లో పేర్కొనబడని ఏ మతంలోకి మారినా, సంబంధిత వ్యక్తి పుట్టుకతో సంబంధం లేకుండా తక్షణమే గుర్తింపును కోల్పోతారని ఇది స్పష్టం చేసింది.

'నిషేధం సంపూర్ణమైనది,' అని కోర్టు పునరుద్ఘాటించింది. "క్లాజ్ 3 ప్రకారం షెడ్యూల్డ్ కుల సభ్యుడిగా పరిగణించబడని ఏ వ్యక్తి అయినా, రాజ్యాంగం లేదా పార్లమెంట్ లేదా రాష్ట్ర శాసనసభ చట్టం కింద ఎలాంటి చట్టబద్ధమైన ప్రయోజనం, రక్షణ, రిజర్వేషన్ లేదా అర్హతను పొందలేరు. ఈ నిషేధం సంపూర్ణమైనది. దీనికి ఎలాంటి మినహాయింపు లేదు. ఒక వ్యక్తి క్లాజ్ 3లో పేర్కొన్న మతం కాకుండా వేరొక మతాన్ని ఏకకాలంలో పాటిస్తూ, షెడ్యూల్డ్ కుల సభ్యత్వాన్ని క్లెయిమ్ చేయలేరు," అని సుప్రీం కోర్టు పేర్కొంది.

క్రైస్తవ మతంలోకి మారి పాస్టర్‌గా పనిచేస్తున్న ఒక వ్యక్తి తన మత ప్రచారాన్ని అడ్డుకున్నారని, తనపై దాడి చేశారని ఫిర్యాదు చేశారు. తనకు ఎస్సీ ఎస్టీ చట్టం వర్తిస్తుందని హైకోర్టులో పిటిషన్ దాఖలు చేశారు. దీనిపై వాదనలు విన్న ఆంధ్రప్రదేశ్ హైకోర్టు ఇది చెల్లదని చెప్పింది. పాస్టర్ క్రైస్తవ మతంలోకి మారి, ఆ మతాన్ని చురుకుగా ప్రచారం చేస్తున్నందున, ఆ వాదన చట్టవిరుద్ధమని తేల్చి చెప్పింది.

కుల వ్యవస్థ క్రైస్తవ మతానికి విరుద్ధమైనదని, అందువల్ల షెడ్యూల్డ్ కులాలు, షెడ్యూల్డ్ తెగల (అత్యాచారాల నివారణ) చట్టంలోని నిబంధనలను వర్తింపజేయడం నిషిద్ధమని పేర్కొంటూ, ఆంధ్రప్రదేశ్ హైకోర్టు ఏప్రిల్ 30, 2025న ఇచ్చిన ఒక ఉత్తర్వులో సంబంధిత ఎఫ్ఐఆర్‌ను కొట్టివేసింది.

హైకోర్టు న్యాయమూర్తి జస్టిస్ హరినాథ్ ఎన్ ఈ ఎఫ్ఐఆర్‌ను కొట్టివేయగా, దాని తర్వాత ఆ పాస్టర్ సుప్రీంకోర్టులో ప్రత్యేక అనుమతి పిటిషన్‌ను దాఖలు చేశారు. కొనసాగుతున్న క్రైస్తవ ఆచరణను కోర్టు ప్రస్తావించింది.

"ప్రస్తుత కేసులో, పిటిషనర్ క్రైస్తవ మతం నుండి తన అసలు మతంలోకి తిరిగి మారారని గానీ, లేదా మాదిగ సమాజంలోకి తిరిగి అంగీకరించబడ్డారని గానీ వాదించడం లేదు. దీనికి విరుద్ధంగా, అప్పీలుదారుడు క్రైస్తవ మతాన్ని పాటిస్తూనే ఉన్నారని, దశాబ్దానికి పైగా పాస్టర్‌గా పనిచేస్తూ, గ్రామంలోని ఇళ్లలో క్రమం తప్పకుండా ఆదివారం ప్రార్థనలు నిర్వహిస్తున్నారని సాక్ష్యాధారాలు రుజువు చేస్తున్నాయి," అని సుప్రీంకోర్టు పేర్కొంది.

“ఈ సంఘటన జరిగిన సమయంలో అతను ఇంట్లో ప్రార్థన సమావేశాలు నిర్వహిస్తున్నాడని కూడా నిరూపితం అయింది. ఈ ఏకకాల వాస్తవాలు, సంఘటన జరిగిన తేదీన అతను క్రైస్తవుడిగానే కొనసాగాడనే విషయంలో ఎటువంటి సందేహానికి తావులేకుండా చేస్తున్నాయి,” అని అది జోడించింది.