రేవంత్ రెడ్డి -మెస్సీ మ్యాచ్ ... ఫుట్ బాల్ భవితకు భరోసానిస్తుందా?

భారతదేశ క్రీడా చరిత్రలో ఒకప్పుడు ఫుట్‌బాల్ పవర్‌హౌస్‌గా వెలుగొందిన భాగ్యనగరం హైదరాబాద్‌కు, ప్రపంచ ఫుట్‌బాల్ దిగ్గజం లియోనల్ మెస్సీ రాక ఒక చారిత్రక ఘట్టంగా మారనుంది. డిసెంబర్ 13న నగరంలో మెస్సీ పర్యటన ఖరారైన నేపథ్యంలో, దాదాపు అర్ధ శతాబ్దం క్రితం మసకబారిన హైదరాబాద్ ఫుట్‌బాల్ వైభవం మళ్లీ పట్టాలెక్కుతుందా అనే చర్చ క్రీడా ప్రపంచంలో మొదలైంది. 1950ల నుంచి 1970ల వరకు హైదరాబాద్‌లోని ఫుట్‌బాల్ అంటే దేశవ్యాప్తంగా ఒక ఉత్సాహం ఉండేది. విక్టర్ అమల్‌రాజ్, తులసీదాస్ బలరామ్, సయ్యద్ నయీముద్దీన్ వంటి దిగ్గజాలు ఈ గడ్డ నుంచే భారత జట్టుకు ప్రాతినిధ్యం వహించారు. ఏకంగా 14 మంది ఒలింపియన్లు, 21 మంది అంతర్జాతీయ క్రీడాకారులను భారత ఫుట్‌బాల్‌కు అందించిన ఈ నగరం, ఒకప్పుడు కోల్‌కతా దిగ్గజాలైన ఈస్ట్‌ బెంగాల్, మోహన్ బగాన్‌లకు సైతం గట్టి పోటీ ఇచ్చింది. ఆ స్వర్ణయుగం కాలక్రమేణా మరుగున పడినా, మెస్సీ రాక ఇప్పుడు ఆ జ్ఞాపకాలను మళ్లీ సజీవం చేస్తోంది.

ప్రపంచ క్రీడా చరిత్రలోనే అత్యున్నత క్రీడాకారుడిగా (GOAT - Greatest Of All Time) పేరొందిన లియోనల్ మెస్సీ హైదరాబాద్‌కు రావడం అనేది కేవలం ఒక ప్రచార కార్యక్రమం మాత్రమే కాదు, తెలంగాణలోని ఫుట్‌బాల్ క్రీడకు పునరుజ్జీవనాన్ని అందించే ఒక ఉత్ప్రేరకం అని చెప్పవచ్చు. ఈ పర్యటనలో అత్యంత ప్రధాన ఆకర్షణగా నిలవనున్నది తెలంగాణ ముఖ్యమంత్రి రేవంత్ రెడ్డి- మెస్సీ మధ్య జరగబోయే స్నేహపూర్వక ప్రదర్శన మ్యాచ్. రాజీవ్ గాంధీ అంతర్జాతీయ స్టేడియం (ఉప్పల్) వేదికగా జరగనున్న ఈ మ్యాచ్‌లో, ముఖ్యమంత్రి 'ఆర్ ఆర్ -9' జెర్సీని, మెస్సీ 'ఎల్ ఎం -10' జెర్సీని ధరించి తమ తమ జట్లకు సారథ్యం వహిస్తారు. కేవలం కొద్ది నిమిషాల పాటు జరిగే ఈ ఫుట్‌బాల్ ఫెస్టివల్‌లో, మెస్సీ తన అద్భుతమైన డ్రిబ్లింగ్ మాయాజాలాన్ని ప్రదర్శించనున్నారు. ముఖ్యమంత్రి స్వయంగా క్రీడాభిమాని కావడంతో, ఇద్దరు ప్రముఖులు కిక్‌-ఆఫ్ చేయబోయే ఈ హై-ప్రొఫైల్ మ్యాచ్, ప్రపంచ మీడియా దృష్టిని ఒక్కసారిగా హైదరాబాద్‌పైకి మళ్లించడం ఖాయం.

మెస్సీ పర్యటన తెలంగాణకు కేవలం క్రీడా ఈవెంట్‌గానే కాకుండా, అంతర్జాతీయ వేదికపై తమ రాష్ట్ర ప్రతిష్ఠను పెంచే ఉత్సవంగా కూడా ఉంటుందనడంలో సందేహం లేదు. తెలంగాణ రాష్ట్రం ప్రతిష్ఠాత్మకంగా చేపట్టిన 'తెలంగాణ రైజింగ్ 2047' కు మెస్సీని గ్లోబల్ బ్రాండ్ అంబాసిడర్‌గా నియమించాలని యోచిస్తున్నట్టు వార్తలు వస్తున్నాయి. మెస్సీ వంటి అంతర్జాతీయ ఐకాన్ బ్రాండ్ అంబాసిడర్‌గా ఉంటే, తెలంగాణకు ప్రపంచ వేదికపై అపారమైన గుర్తింపు, పెట్టుబడులు, పర్యాటక ఆకర్షణ లభిస్తాయి. ఈ పర్యటన ద్వారా అకాడమీలు, సంక్షేమ హాస్టళ్లలోని యువ ఫుట్‌బాల్ క్రీడాకారులకు మెస్సీని ప్రత్యక్షంగా చూసే గొప్ప ప్రేరణ దొరుకుతుంది. అంతేకాకుండా, 2036 ఒలింపిక్స్ ఆతిథ్యం కోసం భారత్ ప్రయత్నిస్తున్న నేపథ్యంలో, తెలంగాణ ప్రభుత్వం చేస్తున్న క్రీడా మౌలిక సదుపాయాల పెట్టుబడులకు మెస్సీ రాక మరింత బలాన్ని, అంతర్జాతీయ విశ్వసనీయతను అందిస్తుంది.

, లియోనల్ మెస్సీ రాక హైదరాబాద్ ఫుట్‌బాల్ చరిత్రలో ఒక గొప్ప ఘట్టంగా మారుతుందనేది కాదనలేని సత్యం. ఈ పర్యటనతో హైదరాబాద్‌ను కేవలం సాంస్కృతిక, ఐటీ హబ్‌గానే కాకుండా, భవిష్యత్తులో దేశంలోనే ప్రధాన క్రీడా - ఆర్థిక హబ్‌గా నిలబెట్టేందుకు తొలి అడుగు పడబోతుంది. హైదరాబాద్ తన గత వైభవాన్ని తిరిగి సాధించి, మెస్సీ ప్రభావంతో కొత్త తరం ఫుట్‌బాల్ స్టార్లకు ఊతమిచ్చే రాజధానిగా నిలవడానికి ఈ చారిత్రక సందర్బం దోహదపడుతుందనడంలో సందేహం లేదు.

* * *