'గేమ్ ఛేంజర్' నుండి 'OG' వరకు..2025 ఇండస్ట్రీ రియాలిటీ!?

కరోనా మహమ్మారి తర్వాత భారతీయ ఫిల్మ్ మార్కెట్, ముఖ్యంగా తెలుగు సినిమా మార్కెట్, కొత్త రియాలిటీలోకి ప్రవేశించింది. ఒకప్పుడు భారీ సినిమాలు—భారీ కలెక్షన్లకు హామీగా నిలిచేవి. స్టార్ హీరోతో సినిమా అంటే హిట్ అయినా ఫ్లాఫ్ అయినా మినిమం కలెక్షన్స్ తో ఒడ్డున పడేవారు కానీ ఈ సమీకరణ మొత్తం తారుమారైంది.

ఇప్పుడు బిగ్ ఫిల్మ్స్ అంటే బిగ్ రిస్క్ — కానీ తప్పనిసరిగా బిగ్ రివార్డ్ కాదు. ఇప్పుడు థియేట్రికల్ బిజినెస్ ఇక వాల్యూమ్ డ్రైవన్ కాదు, అది వాల్యూ డ్రైవన్ అయింది. ముందు బడ్జెట్ ఎంత పెద్దదో, వసూళ్లు కూడా అంత పెద్దవిగా ఉంటాయని అనుకునే ట్రెండ్ ఇప్పుడు వర్క్ కావడం లేదు.

“బిజినెస్ మోడల్” నుంచి “కంటెంట్ మోడల్” వైపు

కరోనా ముందు వరకూ స్టార్డమ్, మార్కెటింగ్, ఫ్యాన్ బేస్ — ఇవే బాక్స్ ఆఫీస్ విజయానికి ప్రధాన ఇంధనం. కానీ కరోనా తర్వాత ప్రేక్షకుడి సినిమా వినియోగ విధానం మారిపోయింది. OTTలు అతనికి కథ, ఆలోచన, న్యారేషన్ విలువ నేర్పించాయి. ఇప్పుడు సగటు ప్రేక్షకుడుకు సినిమా ఎంత ఖరీదుగా ఉందో కాదు, ఎంత నిజాయితీగా ఉందో ముఖ్యం.

ఈ మధ్యకాలంలో విడుదలైన ‘గేమ్ ఛేంజర్’, ‘హరి హర వీరమల్లు’, ‘వార్ 2’ వంటి సినిమాలు దీని స్పష్టమైన ఉదాహరణలు. ప్రతి ఒక్కటీ ₹300 కోట్లకు పైగా ప్రీ-రిలీజ్ బిజినెస్ చేసినా, థియేట్రికల్ రికవరీ మాత్రం కేవలం 60–70% వద్ద ఆగిపోయింది.

ఫలితం – డిస్ట్రిబ్యూటర్లు, బయ్యర్లకు భారీ ఫైనాన్షియల్ ప్రెషర్.

“బ్రేక్ ఈవెన్ కల్చర్” – కొత్త నార్మల్

ఇక సూపర్ ప్రాఫిట్ జోన్ సినిమాలు దాదాపుగా లేవు. ‘డాకూ మహారాజ్’, దేవర, కూలి, ఓజీ వంటి ఏ పెద్ద సినిమాలు కేవలం బ్రేక్ ఈవెన్ దాకా దూసుకెళ్తున్నాయి. అయితే చాలా ఏరియాల్లో నష్టాలు మిగులుతున్నాయని ట్రేడ్ అంటోంది. అయితే ఆ మాత్రం అయినా చాలు అంటోంది ట్రేడ్.

ఇది ఇప్పుడు ఇండస్ట్రీలో “సేఫ్ ఫలితం”గా పరిగణించబడుతోంది. అంటే — “లాస్ కాకపోవడం”నే “విజయం”గా చూస్తున్నారు.

ఇది ఒక స్ట్రక్చరల్ మార్పు, ఇది ఫైనాన్సింగ్, ప్రీ-రిలీజ్ బిజినెస్, డిస్ట్రిబ్యూషన్ మోడల్ మొత్తాన్నీ ప్రభావితం చేస్తోంది.

థియేట్రికల్ రన్ సైకిల్ కుదింపు

కోవిడ్ తర్వాత థియేట్రికల్ విండో సగానికి తగ్గిపోయింది. ముందు 4–6 వారాలపాటు సినిమాలు స్టెబిల్ రన్ చూపేవి, ఇప్పుడు 10 రోజుల్లోనే ఫైనల్ రిజల్ట్ , ఫలితం స్పష్టమవుతుంది. OTT విండో కూడా 28 రోజులలోకి వచ్చేసింది. దీంతో థియేటర్ రెవెన్యూ పీక్ చిన్నదవగా, డిస్ట్రిబ్యూటర్ ROI (Return on Investment) తగ్గిపోయింది.

దీని వల్ల పెద్ద సినిమాలు ఎక్కువ లాభం ఇచ్చే బిజినెస్ మోడల్ కాకుండా — హై రిస్క్ లో మార్జిన్ బిజినెస్ గా మారిపోయాయి.

స్టార్ పవర్ ఇజ్ నో లాంగర్ మార్కెట్ గ్యారంటీ

ముందు స్టార్ ఫిల్మ్స్ అంటే బ్లైండ్ బిజినెస్. OTT తర్వాత ప్రేక్షకుడి ఫిల్మ్ అవగాహన పెరిగింది. ఇప్పుడు అతను ఫ్రేమ్‌కీ కాదు, ఫీలింగ్‌కీ టికెట్ కొంటాడు.

స్టార్ ఫ్యాక్టర్ ఇప్పుడు ఓపెనింగ్ వీకెండ్ వరకే పరిమితం. మూవీ కంటెంట్, న్యారేటివ్ పేసింగ్, ఎమోషనల్ వాల్యూ వర్క్ అవ్వకపోతే — Day 3 నుంచే కలెక్షన్లు కూలిపోతున్నాయి.

దీంతో పెద్ద సినిమాలకు లాంగ్ రన్ వసూళ్లు దొరకడం కష్టమైపోయింది.

మీడియం బడ్జెట్ సినిమాల రైజ్ – సస్టైనబిలిటీ పాయింట్

‘బేబి’, ‘మ్యాడ్’, ‘హాయ్ నాన్న’ వంటి సినిమాలు కంటెంట్ బేస్డ్ ROI అందిస్తున్నాయి. ఇవి ₹10–₹30 కోట్ల రేంజ్‌లో ఉండి, థియేట్రికల్ + OTT + మ్యూజిక్ రైట్స్ ద్వారా కన్సిస్టెంట్ లాభం తెస్తున్నాయి. ఇవి తక్కువ రిస్క్, స్టేబుల్ రిటర్న్ మోడల్ – బిగ్ ఫిల్మ్స్ ఇక వీటినే ఫాలో అవ్వాల్సిన సమయం వచ్చింది.

ఇది స్పష్టమైన సిగ్నల్ — బిజినెస్ వాల్యూమ్ తగ్గినా, రిటర్న్ స్థిరంగా ఉన్న జానర్ సినిమాలు మాత్రమే భవిష్యత్తు. మధ్యస్థ బడ్జెట్ సినిమాలు ఓ లెక్కన సేఫ్ గేమ్ గా మారాయి.

ప్రేక్షకుడు మారాడు – కానీ స్టార్‌లు మారలేకపోతున్నారు

ప్రేక్షకుడు ఇప్పుడు ఫ్రాంచైజ్‌లు, ఫార్ములాలు చూసి అలసిపోయాడు. OTT వల్ల అతనికి ప్రపంచ సినిమా పరిధి దాటింది. ఇప్పుడు అతను “అసలైన కథ” కోసం ఎదురు చూస్తున్నాడు. కానీ మన స్టార్ ఫిల్మ్ సిస్టమ్ మాత్రం సేఫ్ జోన్ స్క్రిప్ట్‌లు, ఎక్స్‌ప్లోసివ్ ప్రమోషన్‌లు అనే పాత పద్ధతిలోనే కదులుతోంది. ఈ గ్యాప్ వల్లే — పెద్ద సినిమాలు మొదటి వీకెండ్ దాటలేకపోతున్నాయి.

భవిష్యత్ అర్థం: “Big” ఇక “Safe” కాదు

2025లో తెలుగు సినిమా పరిశ్రమను ఎదుర్కొంటున్న ప్రధాన సవాలు — “స్టార్డమ్ vs సస్టైనబిలిటీ” మధ్య సమతుల్యం సాధించడం.

బిగ్ సినిమాలు ఇకపై కేవలం విజువల్ ఎక్స్‌పీరియెన్స్ కాకుండా ఆడియెన్స్ పర్సెప్షన్ టెస్ట్ ను కూడా పాస్ అవ్వాలి.

ఇక మీదట భారీ సినిమాలకు లాభం దొరకాలంటే — స్కేల్ కాదు, సెన్స్ కావాలి.

హై బడ్జెట్ కాదు, హై విజన్ కావాలి.

భారీ సినిమాలు ఇప్పటికీ ఇండస్ట్రీకి ప్రతిష్టాత్మకమైనవి. కానీ వ్యాపారపరంగా చూసుకుంటే, అవి ఇప్పుడు కన్స్యూమర్ అవేర్ మార్కెట్ ముందు నిలబడుతున్నాయి. స్టార్డమ్ మాత్రమే సరిపోదు – స్క్రిప్ట్ సెన్స్, ఎమోషనల్ లాజిక్, బ్రాండ్ టోన్ అవసరం.

ఫైనల్ గా...

స్టార్ పవర్, భారీ సెట్‌లు, బడ్జెట్‌లు, మార్కెటింగ్ బ్లిట్జ్ — ఇవన్నీ ప్రేక్షకుడి దృష్టిలో ఆశ కలిగించగలవు, కానీ ఆశను నిలబెట్టేది కంటెంట్ మాత్రమే.

ఇప్పటి ప్రేక్షకుడు సినిమా అభిమాని కాదు — ఇన్వెస్టర్ లాంటి వాడు.

తన సమయాన్ని, తన టికెట్‌ మనీని పెట్టుబడిగా పెడుతున్నాడు.

అందుకే, సినిమా అతనికి రిటర్న్ ఆన్ ఎమోషన్ (RoE) ఇవ్వాలి.

2025 బాక్స్ ఆఫీస్ రిజల్ట్స్ ఒక ట్రెండ్ కాదు, ఇది ఒక మార్కెట్ మానిఫెస్టో — భారీ సినిమాలు ఇకపై కేవలం స్పెక్టకిల్ కాదు, విలువ, నిజాయితీ, మరియు ఆడియెన్స్ కనెక్షన్ మీదే వాటి సర్వైవల్ ఆధారపడి ఉంది.

ప్రేక్షకుడు ఇప్పుడు అడుగుతున్న ప్రశ్న —

“మీ సినిమా ఖరీదైనదా?” కాదు.

“నా సమయానికి తగినదా?” అన్నది.