క్రికెట్: ఆప్ఘన్ పై తెలివిగా ఆడితేనే విజయం..

ఉన్నత ర్యాంకింగ్స్ ను సాధించడమే కాకుండా, చాలాసార్లు నంబర్ టూ పొజిషన్ లో ఉన్నారు. ఇది దేశంలో ఉన్న టాలెంట్ లోతుకు ఒక ఉదాహారణ. ఇంకా దేశంలో ఉన్న అసాధారణమైన క్రికెట్ నిర్మాణం గురించి తెలియజేస్తుంది. అయినప్పటికీ దశాబ్ద కాలంగా ప్రపంచ టైటిల్ లేకపోవడం అభిమానులను నిరాశలోకి నెడుతోంది. ప్రతి కప్ ముందు ఆశపడటం, తరువాత నిరాశ పడటం అలవాటుగా మారిపోయింది.

T20 ప్రపంచ కప్‌లో గ్రూప్ A నుంచి ఎటువంటి ప్రమాదం లేకుండా వచ్చిన భారత్, గురువారం తన ప్రాక్టీస్ ను ప్రారంభించింది. మూడు సూపర్ ఎయిట్ మ్యాచ్ లలో మొదటి మ్యాచ్ లో భారత్, ఆఫ్ఘనిస్తాన్ తో తలపడబోతోంది. ఐసీసీ ర్యాంకుల ప్రకారం చూస్తే ప్రస్తుతం ఆ జట్టు 10 వ స్థానంలో ఉంది. కానీ వారి ర్యాంకు ప్రకారం జట్టును తక్కువగా అంచనా వేయడానికి వీలులేదు. అంచనాలకు మించి ఆడేతత్వం ఆఫ్ఘన్ ఆటగాళ్లకు ఉంది.

అలాగే ఇదే గ్రూప్ లో ఉన్న ఆస్ట్రేలియా, బంగ్లాదేశ్ తో భారత్ తదుపరి ఆటను ఆడబోతోంది. బలాబలాల ప్రకారం చూస్తే ఆఫ్ఠనిస్తానే చిన్న జట్టు. మరో సూపర్ ఎయిట్ గ్రూపులో రెండు సార్లు ఛాంపియన్ వెస్టీండీస్, డిఫెండింగ్ ఛాంపియన్ ఇంగ్లండ్, బలీయమైన దక్షిణాఫ్రికా ఉన్నాయి. ఇప్పుడు టీమిండియా ఆడుతున్న ఆట ప్రకారం సెమీఫైనల్ వరకూ వెళ్లడం తేలికే. కానీ ఈ ఆట సరిపోదు. నిలకడగా, ఆడాలి. వనరులను జాగ్రత్తగా ఉపయోగించుకోవాలి.

ప్రస్తుతం క్రికెట్ ప్రపంచంలో మూడు రకాల ఆటలు ఉన్నాయి. వాటిని సాంప్రదాయ టెస్ట్ క్రికెట్ తో పాటు, వన్డే, టీ20 లుగా వర్గీకరించవచ్చు. వీటిలో టీ20 లకు దక్కిన ఆదరణ మిగిలిన వాటికి లేదనే చెప్పాలి. సరైన దారిలో నమ్మకంగా ఆడితే ఇక్కడ గెలుపు సులువుగా దక్కుతుంది. ఒక్కోసారి బలహీనులు సైతం గెలుపు రుచి చూడగలరు. పది బంతుల్లో మ్యాచ్ స్వరూపం మారిపోతుంది. కానీ సాంప్రదాయ టెస్ట్ క్రికెట్ లో సమాన స్థాయి పోటీ చూడటం కష్టం. బలహీన జట్లు సుదీర్ఘ సమయం మైదానంలో నిలబడలేవు. ఆటగాడిలోని లోపాలను బయటపెట్టి దిద్దుకోవడానికి అవకాశం ఉంటుంది. 

ఈ "బలహీనమైన" జట్లలో ఆఫ్ఘనిస్తాన్ ఊహకు అందనిది కాదు. వారు ఫ్రాంచైజీ ఆధారిత T20 లీగ్‌లలో ఎక్కువగా కోరుకునే ఆటగాళ్లు ఉన్నారు. వారిలో మెర్క్యురియల్ కెప్టెన్ రషీద్ ఖాన్, హర్డ్ హిట్టర్ ఓపెనర్ రహ్మానుల్లా గుర్బాజ్ ఉన్నారు. గణాంకాల ప్రకారం, ఈ ప్రపంచ కప్‌లో 40-మ్యాచ్‌ల మొదటి దశ తర్వాత టోర్నమెంట్‌లో అత్యధిక పరుగులు సాధించిన ఆటగాడిగా గుర్బాజ్ నిలిచాడు; అదే విధంగా ఆకట్టుకునే విధంగా, వికెట్-టేకింగ్ చార్ట్‌లలో ఫజల్‌హాక్ ఫరూకీ అగ్రస్థానంలో ఉన్నాడు. స్పిన్, ఫాస్ట్, బ్యాటింగ్, ఆల్ రౌండర్ల విభాగంలో ఆజట్టు నిండుకుని ఉంది. కాబట్టి వారి విషయంలో అశ్రద్ధ తీసుకుంటే మొదటికే మోసం వస్తుంది.

ఆఫ్ఘన్‌తో జరిగిన ఎనిమిది T20Iలలో భారత్ అజేయంగా ఉంది. ఆరు మ్యాచుల్లో నేరుగా విజయం సాధించగా, ఒక దాంట్లో సూపర్ ఓవర్లో ఫలితం తేలింది. గత ఏడాది ఆసియా కప్ లో జరిగిన మ్యాచ్ లో ఫలితం తేలలేదు. జట్టు ప్రధాన కోచ్ జోనాథన్ ట్రాట్ ప్రకారం.. ఆ మ్యాచ్ లో జట్టు గెలిచి ఉండాలి. కానీ ఫలితం మరోలా ఉంది. కానీ మా జట్టు రోజురోజుకు రాటుదేలుతోంది. ఓటమి- విజయం మధ్యఅంతరం తగ్గిపోతోంది. టీ20 క్రికెట్లో చేజింగ్ సామర్థ్యం మాత్రం బాగా మెరుగుపడుతూనే ఉంది. మేము రేపటి కోసం ఎదురుచూస్తున్నామని ట్రాట్ అంటున్నాడు.

భారత బ్యాటింగ్ పరిస్థితి ఏమంత బాగాలేదా.. యూఎస్ లో బ్యాటింగ్ కత్తిమీద సాములా తయారయింది. డ్రాప్ ఇన్ పిచ్ లు బ్యాట్స్ మెన్ కు చుక్కలు చూపించాయి. మొదటి 12 రోజుల మ్యాచ్ లో కనీసం 130 పరుగులు సాధించడానికి నానా కష్టాలు పడ్డారు. టీ20 అంటే బ్యాటింగ్ హిట్టింగ్, అమెరికా ఆకాశసౌధాల లాగా బ్యాటింగ్ లో వీర లెవెల్లో బాదుడు ఉంటుందని అనుకుంటే బౌలర్లు పండగ చేసుకున్నారు. చాలా చిన్న జట్లు కూడా తమ బౌలర్లతో విజయం సాధించేలా చేసుకున్నాయి. భారత బౌలర్లు కూడా పాకిస్తాన్ తో జరిగిన మ్యాచ్ లో 119 పరుగుల లక్ష్యాన్ని విజయవంతంగా కాపాడుకుంది. ఇప్పుడు వేదిక యూఎస్ నుంచి కరేబియన్ దీవులకు మారింది. ఇక్కడ మూడు రోజుల్లో మూడు దీవుల్లో మూడు మ్యాచ్ లను ఇండియా ఆడనుంది.

కెన్సింగ్టన్ ఓవల్ ఉపరితలం, పొడిగా బ్యాటింగ్‌కు మెరుగ్గా ఉంటుంది, ప్రాక్టీస్ డెక్‌లు ఏవైనా ఉంటే నెమ్మదిగా ఆడవచ్చు, అయితే ఇది న్యూయార్క్ పిచ్ లా ఏకపక్షంగా వ్యవహరించవు. బౌండరీలు పెద్దవిగా ఉంటాయి, ప్రత్యేకించి ఒకవైపు మధ్య ఉపరితలం ఈ గేమ్‌కు ఉపయోగించబడదు, ఇది వికెట్ల మధ్య తీవ్రమైన పరుగు, తెలివితేటలకు బదులుగా ధైర్యంగా ఉంటుంది. రషీద్ నేతృత్వంలోని స్పిన్ ముప్పును తటస్తం చేయడంలో భారత్ తెలివిగా ఉండాలి, అయితే అదే సమయంలో జస్ప్రీత్ బుమ్రా నేతృత్వంలోని ఫాస్ట్ బౌలింగ్ దళాన్ని ఎదుర్కొవడానికి ఆఫ్ఘనిస్తాన్ కూడా స్పష్టమైన ప్రణాళికతో రావాలి.

ఆధునిక క్రికెట్‌లో ఇకపై ఎలాంటి రహస్యాలు ఉండవు. ఐపిఎల్‌లో షేర్డ్ డ్రెస్సింగ్ రూమ్‌లకు ధన్యవాదాలు, చాలా మంది ఆటగాళ్లు ఒకరినొకరు లోపల తెలుసుకునే అవకాశం దక్కింది. ఇదీ రెండు విధాలుగా పనిచేస్తుంది.

ఎవరైనా ఏమి చేయగలరో తెలుసుకోవడం అంటే అలా చేయకుండా వారిని ఆపగలరని కాదు. ఆఫ్ఘనిస్తాన్ కు మ్యాచ్ లు గెలిచే సామర్థ్యం సహజంగా లభించడంతో పాటు అంతర్జాతీయ ఆటగాళ్ల అవగాహన ద్వారా లభించింది. ఇప్పుడు భారత్ యువత, సీనియర్ల సమతూకంతో ఉంది. జట్టును వేధిస్తున్న కొరత ఒక్కటే .. కోహ్లి మూడు మ్యాచుల్లో విఫలం అవడం. దాన్నిసరి చేస్తే గేమ్ మనదే.. జాగ్రత్త.